Dram - Bar in Thao Dien, District 2, Ho Chi Minh City

Dram nằm sau một cánh cửa không biển hiệu, kế bên Stoker trên đường Đặng Hữu Phổ — kiểu lối vào khiến người đến lần đầu phải dừng lại nhìn. Bước vào bên trong, mùi cam thoảng lên trước khi kịp nhận ra điều gì khác, một dụng ý có chủ đích để tạo tâm trạng trước cả khi ly đầu tiên được rót. Ánh đèn tối và trầm, được chỉnh sao cho ranh giới giữa tối muộn và đêm khuya bị xóa nhòa — điều đó hợp với tệp khách lui tới: người nước ngoài, dân làm nghề hospitality và ẩm thực, cùng những cặp đôi đang tìm một chỗ khác hẳn mấy quán rooftop bar trong khu.

Thực đơn cocktail xứng đáng để khám phá từng trang. Bartender Đạt kiên nhẫn dẫn dắt khách mới qua từng món, và Trinidad Sourz cùng Paper Plane là hai cái tên khách gọi lại nhiều lần nhất. Các signature của quán như Head over Heels và Mint Marshmallow Bailey cũng nằm trong danh sách khách quen hay giới thiệu. Đồ ăn không nhiều nhưng được làm chỉn chu — truffle fries rắc muối hào phóng có hẳn một lượng fan riêng.

Hai tối mỗi tuần, không khí trong quán chuyển sang một tần số khác. Đêm jazz thứ Ba và thứ Năm có ban nhạc biểu diễn trực tiếp — khách review mô tả là đầy cảm xúc và sôi động, thu hút một lượng khán giả quay lại chỉ vì âm nhạc. Một góc quán đặt bàn bida; một khu Macallan den riêng tư nằm khuất dành cho những ai muốn nhâm nhi whisky trong yên tĩnh. Phòng hút thuốc riêng giữ cho khu bar chính luôn thoáng.

Dịch vụ là điểm khiến Dram khác biệt so với các cocktail bar cùng phân khúc ở Thao Dien. Nhân viên — trong đó có An, Huy, Nhân và Đạt — được nhắc tên đích danh trong nhiều review, một điều hiếm thấy ngay cả ở những quán được đánh giá cao. Bar manager James điều hành floor với sự chu đáo nhưng không cảm giác bị theo sát.

Trong một khu vực đã có sẵn nhiều wine bar thoải mái và rooftop ngoài trời, Dram lấp vào một ngách riêng: cocktail được làm nghiêm túc, jazz sống hai tối mỗi tuần, và một không gian xem trọng atmosphere không kém gì những ly đồ được phục vụ ở đây.