Con Voi - Cocktail bar in Thao Dien, District 2, Ho Chi Minh City

Con Voi không có menu in sẵn — bartender sẽ hỏi qua về khẩu vị của khách rồi từ đó tự sáng tạo ly đồ uống phù hợp. Chỉ riêng cách vận hành này đã đủ để Con Voi tách biệt khỏi phần lớn các quán bar ở Thao Dien, nơi hầu hết chỉ đưa ra một tờ menu ép nhựa rồi gọi đó là craft. Quán tại 44 Ngô Quang Huy có hai không gian: một góc trong ấm cúng với phim Studio Ghibli chiếu trên màn hình, và khu ngoài trời thoáng đãng nằm ở đoạn yên tĩnh hơn của con phố.

Các loại đồ uống ở đây nghiêng về sáng tạo và tỉ mỉ. Một trong những highlight thường xuất hiện là sự kết hợp giữa Creyente mezcal, nước xoài và rum tự làm, hoàn thiện bằng muối ớt — công thức nghe có vẻ vui tươi nhưng khi uống lại rất cân bằng. Smoky negroni là món khiến khách quen quay lại; nhiều người cho rằng chính cách bartender biến tấu công thức này mới tạo nên sự khác biệt so với phiên bản mà hầu hết quán bar ở Sài Gòn phục vụ. Có khách còn nhận xét đây là món ngon hơn so với các quán nổi tiếng khác trong thành phố.

Đội ngũ bartender — dẫn đầu bởi một người đã gắn bó lâu năm và được khách quen gọi là "bậc thầy hương vị" — đã xây dựng được một lượng khách trung thành gồm những người thực sự quan tâm đến những gì có trong ly của mình. Phục vụ chu đáo nhưng không phô trương: nhân viên giải thích cách pha chế khi cần mà không biến nó thành màn trình diễn, và dành không gian yên tĩnh cho những khách muốn uống mà không cần chuyện trò. Nhiều đánh giá đến từ những người uống một mình hay tự nhận là hướng nội — dấu hiệu cho thấy đây là quán bar đã tìm ra cách duy trì không khí cuốn hút mà không cần ồn ào.

Nhạc lo-fi và phim Ghibli trên màn hình giữ cho không khí bên trong trầm lắng, dễ chịu. Quán mở cửa lúc 5 giờ 30 chiều đến 1 giờ sáng, sáu ngày mỗi tuần, nghỉ thứ Ba — định vị rõ ràng là điểm đến cuối đêm hơn là chỗ ghé nhanh sau bữa ăn. Hút thuốc được phép trong nhà, điều mà một số khách cho là bất tiện. Với những ai cảm thấy bị bó buộc bởi menu cố định, Con Voi mang lại trải nghiệm mà ít quán bar ở Thao Dien nào có thể sánh được.