béo. cafe — Thảo Điền - Coffee shop in Thao Dien, District 2, Ho Chi Minh City

béo. cafe는 Thao Dien의 분주한 대로에서 벗어난 주택가 골목에 자리 잡고 있으며, 과시적인 분위기보다 소박함을 찾는 노트북 작업자와 주말 커피 애호가들이 즐겨 찾는다. 공간은 아담하다 — 실내에 테이블 몇 개, 바깥에도 두어 개 — 늘어진 식물과 부드러운 조명이 하루 종일 대화에 적합한 분위기를 만들어낸다. 일회용 플라스틱 컵 대신 유리컵을 사용하고, 전원 콘센트는 공간 곳곳에 넉넉히 배치되어 있으며, 배경 음악은 업무나 대화를 방해하지 않는 수준으로 유지된다.

메뉴는 방대하기보다 군더더기 없이 알차게 구성되어 있다. 크로플 — 미니 크루아상과 와플의 혼합체 — 은 가장 많이 주문되는 메뉴로, 바삭하고 향긋하게 나오며 버터 꿀 글레이즈와 특히 잘 어울린다. 카라멜 bạc xỉu는 베트남 화이트 커피에 카라멜 풍미를 더한 메뉴로, 과하게 달지 않아 균형이 잘 잡혀 있다. Cold brew는 깔끔하고 일관된 맛을 내며, 아라비카 아이스 라떼는 에스프레소와 우유의 비율이 잘 맞아 인근의 붐비는 카페에서 흔히 겪는 묽은 맛을 피할 수 있다는 점에서 특히 호평을 받는다. Cacao chuối와 기타 바나나 음료는 단골들이 꼽는 베스트셀러이며, 그 명성에 충분히 부응한다. 밀크티도 있지만 다소 달게 나오는 편이라, 주문 시 설탕을 줄여달라고 요청하는 것이 좋다.

가격은 동급 품질 대비 Thao Dien 평균보다 눈에 띄게 낮은 편으로, 카페들이 제품 못지않게 위치값을 받는 경우가 많은 이 동네에서는 이례적인 일이다. 직원들은 한결같이 친절하고 효율적이면서도 지나치게 간섭하지 않는다는 평을 받는다.

주 고객층은 눈에 띄는 간판보다는 입소문을 통해 이곳을 찾아온 현지인과 장기 거주 외국인들이다. 콘셉트 중심의 포토제닉한 카페 개점이 잇따르는 이 지역에서, béo. cafe는 보다 실용적인 노선을 걷는다: 정직한 커피, 탄탄한 페이스트리, 그리고 오후 내내 머물기에 충분한 인프라.