RUS THAO DIEN - Wine bar in Thao Dien, District 2, Ho Chi Minh City

Rus Thao Dien nằm trên một con hẻm yên tĩnh gần An Khánh, thu hút cả expat lẫn người địa phương và những vị khách quen — đến vì rượu vang, rồi ở lại vì đồ ăn. Không gian bên trong ấm cúng với ánh đèn vàng dịu, tiếng nhạc country tạo nên một bầu không khí riêng, khác hẳn những rooftop bar hay quán craft beer quen thuộc trong khu vực.

Món được nhắc đến nhiều nhất trong bếp là pâté tự làm của quán. Khách ghé qua hay gọi tên món này trong đánh giá của mình, và không ít người thừa nhận bị bất ngờ — những ai vốn không hay gọi pâté cũng bị phiên bản của chủ quán chinh phục. Rib eye steak cũng gây dựng được tệ fan riêng nhờ tay nghề chỉn chu: bên ngoài áp chảo đúng chuẩn, bên trong juicy và medium-rare vừa phải — thể hiện mức độ kỹ thuật vượt xa tiêu chuẩn thường thấy ở một bar kitchen. Chicken tenders hoàn thiện thực đơn với lựa chọn nhẹ nhàng hơn, ngon theo cách riêng của nó.

Danh mục rượu vang ở đây là một nỗ lực thực sự cho một quán ở quy mô này. Khách nhận xét đồng nhất rằng danh sách rượu ấn tượng về độ đa dạng, và chủ quán trực tiếp tham gia phục vụ tại bàn — tự tay gợi ý và hướng dẫn những khách ghé lần đầu trong việc chọn lựa. Chính sự hiện diện của chủ quán là phần lớn lý do khiến khách mô tả quán luôn ấm áp qua nhiều lần quay lại.

Quán mở cửa lúc 3 giờ chiều mỗi ngày và phục vụ đến 1 giờ 30 sáng, phù hợp cho buổi uống rượu đầu tối, bữa tối muộn, hay bất cứ điều gì ở khoảng giữa. Giá cả nhỉnh hơn mặt bằng chung tại Thao Dien, nhưng khách quen xem đó là sự đánh đổi hợp lý so với chất lượng nguyên liệu và sự ổn định của quán. Vào những tối đông khách, quán có thể kín chỗ khá nhanh — ghé sớm thường thoải mái hơn.

Trong khu vực này, Rus chiếm một vị trí khá riêng biệt: một wine bar mà đồ ăn ở đây xứng đáng được gọi vì chính nó, thu hút các cặp đôi và nhóm nhỏ tìm kiếm cả hai trong cùng một không gian.