Blue Monkey Bar Saigon - Live music bar in Thao Dien, District 2, Ho Chi Minh City

Bia IPA tự nấu và một sân khấu đủ lớn để quy tụ đám đông thực sự là điều khiến Blue Monkey khác biệt so với những quán cocktail yên tĩnh hơn rải rác khắp Thao Dien. Vào bất kỳ tối Thứ Năm đến Chủ Nhật nào, quán đã chật kín trước cả những hàng xóm cộng lại — khách quen kể cảnh đứng không còn chỗ trong khi các quán lân cận vẫn còn nửa trống, một điều họ nhắc đến với sự hài lòng ra mặt.

Không gian ở đây rộng rãi so với tiêu chuẩn trong khu: tầng chính xây quanh sân khấu biểu diễn lớn, một khu lounge phụ có bàn billiards riêng cho những nhóm muốn tìm góc ít ồn hơn, và tường phủ kín tranh outsider art đáng để nhìn thật chậm. Không gian thẩm mỹ ở đây có chủ ý chứ không chỉ để trang trí — tác phẩm ken đặc trên mọi bề mặt, tạo cho căn phòng một chiều sâu gợi cảm giác đã được sống trong đó lâu rồi, không phải vừa dàn dựng.

Nhạc sống là linh hồn của nơi này. Các nhạc sĩ Việt Nam lẫn nghệ sĩ quốc tế như Adam Khan đều đã lên sân khấu ở đây, thu hút một lượng khán giả kỳ vọng vào màn trình diễn thực sự chứ không phải nhạc nền. Burger được phục vụ song song với đồ uống, và bia IPA tự nấu — được ủ riêng cho quán — góp mặt trong hầu hết mọi hóa đơn và được nhắc đến trong các đánh giá độc lập với âm nhạc.

Vị trí nằm trong một hẻm rẽ từ Nguyễn Văn Hưởng khiến đám đông tự sàng lọc: ai tìm đến đây là cố ý tìm. Điều đó nghiêng về phía những người yêu nhạc và khách quen hơn là khách vãng lai ghé vào các quán mặt tiền đường lớn. Chủ quán được nhắc đến vì sự thân thiện, còn nhân viên thì chu đáo mà không quá nhiệt tình.

Riêng với Thao Dien — một khu phố không thiếu những rooftop cocktail bar thiên về không khí yên tĩnh — Blue Monkey chiếm một vị trí gần như không có đối thủ với tư cách là điểm đến nhạc sống nghiêm túc của khu vực. Điều đó lý giải cả căn phòng luôn chật kín lẫn mức đánh giá 4.9 duy trì qua 48 lượt nhận xét.