Kinza Kitchen - Uzbeki restaurant in Thao Dien, District 2, Ho Chi Minh City

Kinza Kitchen nằm trên con đường Song Hành tấp nập, dễ đi qua mà không để ý, nhưng bước vào trong thì cả nhịp điệu lẫn không gian thay đổi hoàn toàn. Những bức ảnh đen trắng phủ kín tường, gợi lên cảm giác về một vùng đất và một thời đại hoàn toàn khác biệt so với vòng quay ẩm thực thường ngày của Thao Dien. Bếp ở đây nấu món Uzbek theo đúng nghĩa truyền thống — không điều chỉnh để chiều khẩu vị địa phương, cũng không được tô vẽ thêm cho đẹp feed Instagram.

Pilaf thịt bò lên bàn với lớp cơm tơi xốp và độ béo vừa đúng chuẩn — loại cơm cần nấu nhiều giờ với tỉ lệ chính xác giữa gạo, cà rốt và thịt. Manty — bánh bao hấp, một trong những món không thể thiếu trên bàn ăn Trung Á — nhân đầy ụ và ăn rất chắc bụng. Morkovcha, salad cà rốt ngâm chua cay, giúp cân bằng vị béo của các món nặng hơn. Lula kebab được bày biện gọn gàng, ăn kèm hành tây và cà rốt ngâm. Lagman, súp mì kéo tay, là lựa chọn hoàn hảo cho ai muốn món có nước dùng.

Khẩu phần ở đây khá lớn và nguyên liệu có vị tươi ngon, không mang cảm giác chuẩn bị sẵn từ trước. Chủ quán thường xuyên có mặt và tiếp đón nhiệt tình, khiến nơi này có cảm giác của một bàn ăn gia đình hơn là nhà hàng. Chỉ mở buổi tối từ 5 giờ, quán thu hút những thực khách muốn trải nghiệm điều gì đó thực sự khác biệt so với vô số quán Việt và Tây đang thống lĩnh khu phố.

Có vài điều thực tế cần biết trước: quán không nhận thẻ, nên phải mang tiền mặt. Địa điểm nằm trên con phố đông đúc và cần chút thời gian để tìm ra. Phục vụ có nhịp riêng của mình — hợp với những buổi ăn tối thong thả, nhưng không phù hợp nếu bạn đang vội.

Với Thao Dien, nơi mà các quán mới mở thường xoay quanh brunch, cà phê và fusion, một bếp Trung Á với mức độ chân thực như thế này đã là điều đáng chú ý chỉ bằng việc tồn tại. 101 đánh giá trên Google và điểm 4.6 cho thấy cộng đồng xung quanh đã nhận ra điều đó.