Blue Monkey Bar Saigon - Live music bar in Thao Dien, District 2, Ho Chi Minh City

자체 양조 IPA와 진정한 관중을 끌어모을 만큼 넓은 무대는 Blue Monkey를 Thao Dien 곳곳에 흩어진 조용한 칵테일 바들과 차별화시킨다. 목요일부터 일요일 저녁이면 어김없이 이 바는 인근 바들을 모두 합친 것보다 빠르게 손님으로 가득 찬다. 단골손님들은 주변 가게들이 반도 안 찬 채로 있는 동안 이곳은 입석밖에 없다고 전하며, 그 사실을 내심 뿌듯하게 여기는 눈치다.

이 동네 기준으로 보면 넉넉한 공간이다. 넓은 공연 무대를 중심으로 꾸려진 메인 플로어, 조금 더 조용한 자리를 원하는 그룹을 위한 당구대가 갖춰진 세컨드 라운지, 그리고 천천히 감상할수록 새로운 발견이 있는 아웃사이더 아트로 빼곡히 뒤덮인 벽까지. 단순한 장식이 아닌 의도적으로 구성된 미학이 돋보이며, 모든 표면을 가득 채운 작품들이 연출된 느낌이 아닌 오래 살아온 공간 특유의 밀도감을 자아낸다.

이 모든 것의 핵심은 라이브 뮤직이다. 베트남 뮤지션과 Adam Khan 같은 해외 아티스트 모두 이 무대에 섰으며, 배경음악이 아닌 진짜 퍼포먼스를 기대하는 관객을 끌어모은다. Burgers가 주류 메뉴와 함께 제공되고, 이 바만을 위해 특별히 양조된 하우스 IPA는 대부분의 주문을 책임지며 음악과는 별개로 리뷰에서 단골로 언급된다.

Nguyễn Văn Hưởng에서 이어지는 hẻm 안쪽에 자리한 위치 덕분에, 이곳을 찾는 손님들은 자연스럽게 걸러진다. 여기에 오는 사람들은 찾아서 온 것이다. 대로변 바들을 채우는 가벼운 발걸음보다 음악 팬과 단골들 위주로 구성되는 이유가 바로 여기에 있다. 호스트의 따뜻함과 지나치지 않는 선에서 세심한 직원들의 서비스도 자주 언급된다.

조용한 분위기를 추구하는 루프탑 칵테일 바가 넘쳐나는 동네인 Thao Dien에서, Blue Monkey는 이 지역의 진지한 라이브 뮤직 공간으로서 거의 독보적인 위치를 차지하고 있다. 그것이 바로 가득 찬 홀과 48개의 리뷰에 걸쳐 유지되는 4.9 평점을 설명해 준다.